副[计量]基准通过与国家基准比对或校准来确定其量值，并经国家鉴定、批准的计量器具。

副基准的用途是向工作基准传递单位量值。建立副基准的主要目的是保护国家基准，因为多次直接使用国家基准可能过早地损坏其原有的计量特性。此外，当有必要时，副基准可以代替国家基准。如果实际上没有以上这些需要，可以不必建立副基准。

计量校验工作[计量]基准通过与国家基准或副基准比对或校准，用以检定计量标准的计量器具。

仪器校验有时也用工作基准来检定高准确度的工作计量器具。建立工作基准的目的是为了有利于国家基准和副基准保持其原有的计量特性。工作基准的数量较大，因为它们不象国家基准、副基准那样通常只保存在国家级计量技术机构中，而是省级政府的或中央某些部门的计量检定机构中也有，甚至根据需要某些企业中也可以拥有。 

应当注意，在以上对工作基准的解释中，有两点与国际流行的解释不同：一是在我国，工作基准与副基准完全是两个概念，按国际上的解释，工作基准是副基准（次级基准）之一；二是在单位量值传递链中，按国际上的解释，工作基准（或称工作标准）就是那些日常用来校准或检定计量器具的基准（或称标准），而在我国工作基准的主要用途是用来检定计量标准，而计量标准则是用于日常的校准和检定。